Claire Marsden is vrijwel meteen na haar geboorte toegezegd aan Edward Byron, de toekomstige hertog van Cleabourne. Het toeval wil dat Claire als zestienjarig meisje hevig verliefd wordt op haar echtgenoot in spe. Helaas vindt Edward haar nog veel te jong om serieus te nemen, zo begrijpt zij. Jaren later is het dan toch zover, en komt de hertog Claire opeisen als echtgenote. Maar zo simpel gaat dat niet: de eigenzinnige Claire wil alleen maar met Edward trouwen als hij écht van haar houdt. Ze stemt wel in met de verloving, maar doet er vervolgens alles aan om onder een huwelijk uit te komen. Maar Edwards ideeën over de verbintenis evolueren juist de andere kant op: hij krijgt steeds meer zin in dit verstandshuwelijk...
