Het is reukloos, onzichtbaar en moeilijk te traceren. Het is gemakkelijk te vervoeren en zeer effectief. Kortom: het is het perfecte moordwapen...
Het lijkt een vrijdagochtend als alle andere. Maggie O'Dell heeft het druk met het oplossen van een paar oude zaken, haar collega R.J. Tully doet wanhopige pogingen om zijn tienerdochter in toom te houden en Kyle Cunningham, hun baas, is zijn onkreukbare zelf. Dan vinden ze, verstopt in een doos met donuts, een dreigbrief: 'Er zal vandaag een explosie plaatsvinden op 13949 Elk Grove 10.00 in de ochtend.'
Maggie en Cunningham gaan onmiddellijk naar het adres in kwestie. Daar treffen ze echter geen bommen aan, maar een doodzieke, bloedende vrouw. Onmiddellijk realiseren ze zich dat het hier niet om een 'gewone' explosie gaat, maar om een misschien nog wel gevaarlijkere variant: de explosie van een dodelijk virus. Tegen de tijd dat ze dat ontdekken, zijn ze er echter allebei al aan blootgesteld.
Zowel Maggie als haar baas worden overgebracht naar een speciale overheidsinstelling, waar ze in quarantaine worden gesteld. Voor Maggie zijn de eenzame opsluiting en het afwachten of zijzelf besmet is bijna niet te verdragen, maar er is genoeg afleiding. Iemand verspreidt het virus - en zij moet er, met behulp van haar collega R.J. Tully, achter zien te komen wie deze zieke geest is. Voordat er meer slachtoffers vallen, en vóórdat er een epidemie uitbreekt...
