Wat zijn dat toch voor mannen die in drie weken Frankrijk op de fiets doorkruisen? Die afzien en winnen, klimmen en sprinten, verliezen en valpartijen overleven, heimwee hebben en soms huilen. Mart Smeets zei ooit dat het uitrijden van de Tour de France is voorbehouden aan 'echte mannen'. Hij grijpt de honderdste uitvoering van La Grande Boucle aan om honderd van die mannen in een kort portret neer te zetten. Het zijn persoonlijke herinneringen aan coureurs die hij de afgelopen dertig jaar van dichtbij meemaakte. Renners als Heulot, Broers en Armstrong, mannen die in een sportieve exercitie die door sommigen gekkenwerk wordt genoemd. In een afsluitend hoofdstuk laat Mart Smeets zijn peleton een fictieve etappe rijden en maakt hij een persoonlijk dagklassement op dat kan worden gezien als de speigel van de karakters en de fysieke eigen schapp en van al die honderd mannen. Tegelijkertijd is het een speelse poging om tot een klassement aller tijden te komen. Honderd man is een verrassende verzameling observaties, geschreven voor insiders zowel als voor nieuwelingen op Tor de France-gebied. Op 5 juli 2003 start de 100ste Tour de France in Parijs. Journalist en televisiecommentator Mart Smeets (1947) begon in 1973 zijn journalistieke wielrenloopbaan als radioverslaggever, om vervolgens na vijf edities 's werelds grootste wielerspektakel gedurende 25 jaar voor de televisie te verslaan. Smeets zei ooit dat het uitrijden van de Tour voorbehouden is aan 'echte mannen'. In dit boek zet hij, op alfabetische volgorde, portretten neer van honderd mannen die de Tour reden. Het betreft persoonlijke herinneringen aan wielrenners als Phil Anderson, Jeroen Blijlevens, Bernard Hinault, Gerrie Knetemann, Eddy Merckx, Jan Raas, Bernard Thevenet en Jan Ullrich. In het laatste hoofdstuk laat Smeets zijn peloton van h onde r dendrie fictieve etappes rijden om tot slot uit te komen op een soort klassement aller tijden. '100 mannen' bevat vlotgeschreven, boeiende portretten van 'echte mannen', geschreven door een echte Tour-insider. Paperback; vrij kleine druk.
