De jongensachtige Laddy Penreith is zeventien wanneer zij de Russische schrijver Mischa Busnetsky tijdens een tentoonstelling in Moskou ontmoet. Zij werkt als een magneet op hem en dat laat haar niet onberoerd. Omgeven door tientallen bezoekers is het echter onmogelijk uiting te geven aan hun gevoelens van hartstocht en verlangen.
Acht jaar later - jaren die Mischa in kampen en inrichtingen heeft doorgebracht wegens het schrijven van antiregeringliteratuur - volgt hun tweede ontmoeting. Het wordt een confrontatie tussen een uitgeputte dissident met een wonderbaarlijke wilskracht en een aantrekkelijke, super-vrouwelijke verslaggeefster.
De jaren van scheiding lijken weg te vallen en de vlam van hartstocht laait hoog tussen hen op. Tot het verraad van een vriend Mischa's rotsvaste vertrouwen in Laddy aan het wankelen brengt...
